MLB World Series

In een video en tweet, gericht aan de Amerikaanse honkbalbond MLB, knijpt Los Angeles Dodgers-werper Trevor Bauer een bal stevig vast in zijn hand, waarna hij zijn hand opent en zijn palm naar beneden richt. De bal blijft plakken. “Is dit toegestaan, of is dit niet toegestaan?”, vraagt Bauer (foto) zich af.

De video is een reactie op recente ophef in het Amerikaanse honkbal. Daar wordt sinds deze week hard opgetreden tegen het gebruik van sticky stuff, plakkerige substanties, zoals zonnebrand gemixt met hars of gekookte cola en magnesium. Meer dan ooit wordt dat dit seizoen door werpers op de bal gesmeerd: er zijn sinds 1968 niet zo weinig honkslagen als nu. Er zijn twee redenen waarom werpers dit soort plakkerige substanties gebruiken. De eerste is dat werpers meer grip op de bal willen, om zo de bal gecontroleerd te kunnen gooien. De tweede reden heeft te maken met het effect waarmee ze de bal kunnen gooien.

Werpers gebruiken al jarenlang middeltjes om de bal plakkeriger te maken, hoewel dit al sinds 1920 tegen de regels is. De MLB heeft deze regel nooit goed gehandhaafd, waardoor spelers op zoek zijn gegaan naar de meest plakkerige goedjes. Een voorbeeld hiervan is Spider Tack. Dit is een product gemaakt voor strongman-competities en is bedoeld om Atlas Stenen te kunnen tillen, die 200 kilogram kunnen wegen.

Slagmannen zijn er in principe niet op tegen dat werpers producten gebruiken om meer grip op de bal te hebben. Zij hebben liever niet dat een werper een ongecontroleerde bal met 160 kilometer per uur richting hun hoofd gooit.

Maar door het toenemende gebruik van het extra plakkerige spul, en het effect dat de bal daardoor krijgt, hebben ze meer moeite om ballen goed te raken. En daar zit nu het probleem in voor de MLB. Er worden meer drie slagen (strike-outs) gegooid dan in seizoenen hiervoor, wat voor het publiek saaier is om te zien dan een honkslag of een homerun. Dat is nu over. Scheidsrechters gaan de regels handhaven. Amir Garritt (foto) werd onder andere verdacht, sindsdien gooit hij zonder effect.

Ach. Wij gaan er in ieder geval weer voor zitten. Dinsdag begint het zogenaamde Postseason, de weg naar de World Series. Vaste prik op onze kalender. Weken lang jouw team volgen tot de grote finale en zo lang mogelijk hoop koesteren op een mooie bonus (de uitslag best-of-7). Heeft in het verleden toch regelmatig mooie scores opgeleverd.

Let op: niet alle 10 ploegen die zich hebben gekwalificeerd zijn bekend op het moment van openen. Er staan 2 teams bij die het niet gaan halen. Het kan dus lonen om te wachten met inzenden tot na het weekend.

Standen AL en NL regulier seizoen

Playoff Bracket