Masters Augusta

Woods kampt sinds begin dit jaar met een hardnekkige achillespees blessure. De vijfvoudig winnaar moet daarom verstek laten gaan en dat doet de golfliefhebber uiteraard pijn. Tiger blijft een fenomeen en de legende weet hoe ieder grasprietje beweegt op de National Golf Club in Augusta. Het park is als zijn achtertuin, de bomen en struiken worden nog niet door zijn eigen tuinman gesnoeid. Een absolute sensationele voorstelling zoals in 2019 zit er dit jaar dus niet in.

Oud-winnaars verdienen een eeuwig startbewijs. Zo staan er vanaf aanstaande donderdag in totaal 19 golfers op de tee die eerder een of meer keer als winnaar het groene jasje hebben mogen aantrekken. Phil Mickelson is misschien wel het meest bekende ‘oudje’, zeker nu Woods er niet bij is. Philip Alfred won de Masters in totaal 3x (2004, 2006 en 2010).

Echte veteranen zoals Bernard Langer (professioneel golfer sinds 1976!!), Vijay Singh (sinds 1980), José María Olazábal (sinds 1985) en Ángel Cabrera (sinds 1989) staan ieder jaar in Augusta te popelen om een rondje te lopen met de wereldtoppers. Ook dit jaar.

Geen Tiger Woods dus, maar de echte wereldtop van het moment is gewoon aanwezig hoor. Een ongekend sterk deelnemersveld komende editie. Een snelle blik over de top 50 van de Golf World Ranking geeft geen opvallende absenten. Scottie Scheffler (foto onder), Rory McIlroy en Xander Schauffele slaan als de huidige top drie als favorieten de eerste balletjes van de box, maar een topklassering daar geeft absoluut nul garantie bij de Masters. In Augusta spelen tussen de mooiste bloemen en rond de schattigste vijvertjes, zo leert ons de erelijst, andere krachten dan alleen de zwaartekracht.

Dat groene jasje, de prijs voor de winnaar, laat misschien de meeste golfers toch een beetje meer beven dan elders in de wereld. Zelfs veel niet-golfers kennen de groene blazer met het befaamde Masters-logo. The Green Jacket is ontegenzeggelijk een icoon in de sport geworden. Het is waarschijnlijk ook de reden dat de Masters niet is weg te denken van onze kalender en  dat de Masters net even meer aanzien geniet dan de andere Majors, The Open uitgezonderd.

In 1937 werd op de National Golf Club Augusta voor het eerst een groene blazer gedragen. Niet door de winnaar of oud-winnaars maar door de leden die daardoor tussen de vele toeschouwers herkenbaar zouden zijn voor het geven van informatie over de club. In 1949 kreeg de winnaar, en de vijftien eerdere winnaars met terugwerkende kracht, voor het eerst een groen jasje over de schouders gehangen als trofee.

Groen is er in vele tinten. De exacte kleur van het Masters-jasje is PMS 342, een donkere tint van groen-cyaan. Ook misschien leuk om te weten: hoe vaak je de Masters ook wint, je krijgt maar één keer een groen jasje. Bij de prijsuitreiking eentje uit de voorraad, later wordt de echte-voor-eeuwig op maat gemaakt. Tiger Woods heeft dus niet vier maar eigenlijk slechts een groen jasje gewonnen. Bij zijn eerste Masters-titel in 1997 op maat gemaakt en 22 jaar later, tijdens zijn glorieuze en misschien wel meest memorabele overwinning in 2019, werd dezelfde uit de kast gehaald. Zal misschien toch wat strakker hebben gezeten.

Het groene jasje mag alleen gedragen worden op het terrein van de Augusta National Golf Club. Alleen de winnaar van de laatste editie kan het jasje 365 dagen lang buiten de club aan familie, vrienden en fans laten zien. Na 365 dagen dient het groen weer netjes terug naar de club worden gebracht. Alle golfers in bezit van een groen jasje krijgen een lidmaatschap voor het leven van de club en genieten samen jaarlijst tijdens de Masters een groot diner.

Wie wint de Masters Augusta 2025? Golf is uiterst 20-punten-gevaarlijk, een uitgelezen kans om voor een outsider te gaan. Want die zijn er ook dit jaar weer meer dan genoeg. De Masters staat voor de zestiende keer op onze kalender: 2x leverde het de maximale score op, de heilige graal, de 20-punten (2012 en 2013). Maar liefst 5x werd de uiteindelijke winnaar niet voorspeld en was dus een 20-punter mogelijk geweest: Zach Johnson (2007), Ángel Cabrera (2008), Sanny Willett (2016), Sergio Garcia (2017) en Patrick Reed (2018).

Officiële website

De 96 golfers

Palmares

Het Spel