Grand National
De Vragen
| 1. |
Winnende paard
|
Apple Away
Bravemansgame
Senior ChiefHet Evenement
De meest prestigieuze en opwindende paardenrace ter wereld brengt ons terug naar Aintree nabij Liverpool. Het evenement wordt al sinds 1839 gehouden en kleurt dit jaar voor de 15e keer onze prachtige roverskalender!
Er is waarschijnlijk geen mooier verhaal te vertellen dan dat van de Grand National 1967. Verrassende winnaars zijn er zeker geweest, zowel voor als na dat jaar. Maar de apotheose was nog nooit zo wonderlijk en prachtig als in het jaar van de Ierse volbloed Foinavon. Met 100/1 een paard dat meedeed vanuit de Olympische gedachte. Maar de renbaan van Aintree zet op 8 april 1967 alles op z’n kop.
Tot een dag voor de race had de eigenaar van Foinavon, die zelf op de dag van de race met een ander paard een andere race reed, nog geen jockey gevonden voor de Grand National. Een dag van tevoren schreven de bookies in Liverpool de kansloze odds 500/1 achter de naam van Foinavon. Die werden nog wat bijgesteld toen de ervaren jockey John Buckingham zijn toezegging deed om dit achterhoedepaard te berijden. Maar in de race werd al snel duidelijk waarom dit paard geen favoriet was: in de tweede omloop, met nog 28 paarden in de race, bezette Foinavon de 22e positie vlak na de beroemde 22e heg Becher’s Brook.
Bij de 23e heg van de race, zeven obstakels voor het einde, ontvouwt zich een bizar tafereel voor de ogen van Buckingham. Het voorste paard Popham Down, dat al bij de eerste heg zijn berijder had afgeworpen, maakt een onverwachte beweging naar rechts, rijdt daarbij vol in op Rutherfords die ook zijn jockey torpedeert. Het is het begin van een opstopping van paarden en jockeys, onrust rond heg nummer 23 zoals die nog nooit bij een heg gezien is. Paard na paard stopt daar de race, totdat John Buckingham zijn paard ruim om de mêlee heen stuurt en als eerste op weg kan naar Canal Turn. Ter hoogte van die beroemde hindernis kijkt Buckingham om en hij kan zijn ogen niet geloven: een voorsprong van zeker dertig lengtes.
Zeventien jockeys weten hun paard weer op gang te brengen en gaan in de achtervolging. Het mag niet baten, want met zo’n 15 lengtes verschil schrijft underdog Foinavon geschiedenis. Een geschiedenis die in 1984 op prachtige wijze vereeuwigd wordt, want sindsdien draagt hindernis 23 de naam Foinavon. Het gedenkwaardige verhaal uit 1967 vertelt ons de schoonheid én de onvoorspelbaarheid van The Grand National. Wie is de Foinavon van 2025?