Pierre Baron de Coubertin: zelf winnen mag best!

De moderne vijfkamp is bedacht door Pierre de Coubertin. In 1909 op een zolderkamertje in Parijs, de voorjaarszon kleurde de Seine bijkans oranje, kauwde de jonge Baron op de achterkant van een potlood. De moderne universele atleet stond voor hem model voor de ideale Olympische sportman. De Frans historicus en pedagoog verzon de moderne vijfkamp en zou het in de sportwereld nog ver schoppen. De Coubertin werd de grondlegger van de moderne Olympische Spelen en de tweede voorzitter van het IOC. De uitspraak ‘deelnemen is belangrijker dan winnen’ komt uit zijn mond, al zei De Coubertin het iets anders: “L’important dans la vie ce n’est pas le triomf, mais le combat, l’essentiel ce n’est pas d’avoir vaincu mais de s’etre bien battu”. Een goede strijd leveren is belangrijker dan de triomf op zich. En dat in de tijdgeest van mannen met bolhoeden die statig wandelden door met scheve kinderkopjes geplaveide straatjes, de eerste waggelende tramvoertuigen die voorzichtig de kromme rails volgden, de schillenboer die met paard en wagen geduldig wachtte op compost, acrobaten op vélo-cipèdes maakten vertier en de eerste pruttelende T-ford deed hoofden der geestelijken afkeurend schudden.

De Coubertin had een brede kijk op het leven. Op zijn aandringen stond niet alleen de moderne vijfkamp op het programma van de Olympische Spelen van 1912 in Stockholm, maar werden er ook kunstwedstrijden gehouden. Echt bijzonder werd het pas toen hij zelf op het onderdeel Literatuur een gouden medaille wist te winnen. Eindelijk groen licht voor het roversnest om de Glazen Bol te winnen. De literatuurwedstrijd stond overigens tot en met de Spelen van 1948 op het programma. De moderne vijfkamp bestaat uit de vijf compleet verschillende sporten: pistoolschieten, zwemmen, schermen, paardenrennen en hardlopen. Het podium in Stockholm was geheel Zweeds gekleurd. Gösta Lillehöök won met 1 punt verschil het goud, voor Gösta Aesbrink, Georg de Laval pakte het brons. Aesbrink en de vierde Zweed Aeke Grönhagen wonnen ieder 2 van de 5 onderdelen, gek genoeg onvoldoende voor een plaats op de hoogste trede van het podium. Ruim 100 jaar na de geniale vondst van De Coubertin staat de moderne vijfkamp eindelijk op de roverskalender.

Door de jaren heen is zowel de puntentelling als de volgorde van de vijf verschillende sporten dikwijls veranderd. Tijdens de Spelen van Atlanta (1996) werd de moderne vijfkamp voor het eerst op 1 dag beslist, voorheen duurde de wedstrijd 5 of meer dagen. Vanaf 2009 worden het hardlopen en schieten gecombineerd, net als bij biatlon gebruikelijk is. Het paardrijden en het hardlopen/ schieten wordt in hetzelfde stadion binnen een tijdsbestek van anderhalf uur afgewerkt. Een opzet die de sport aantrekkelijker maakt voor het publiek. Het WK wordt begin september gehouden in de Russische hoofdstad Moskou. De Russen hebben zowel bij de dames als bij de heren een aantal favorieten voor de wereldtitel in de ploeg. Een grote groep favorieten, een blik op de uitslagen van de laatste WK’s leert dat het geen eenvoudige klus is om de winnaar en winnares te voorspellen. Bij de mannen is sinds 2002 ieder jaar een nieuwe wereldkampioen gehuldigd, bij de vrouwen sleepte Amélie Cazé de jongste jaren 3 titels in de wacht, maar de Française is gestopt. Saillant detail en speciaal voor onze debutantrovers: zoals gebruikelijk worden alleen punten gescoord wanneer zowel de beste bij de heren als bij de dames goed is voorspeld. Bibbers: een zeer gevaarlijke vraag dus. Een reële kans op 20 punten, gelijk in het begin van het seizoen. Geen prettige gedachte, dus op hoop van zegen. Deadline aanstaande woensdag.