Ding dong de tijd tikt door!
Max Verstappen mag eindelijk op vakantie. Wat een abc’tje leek, werd uiteindelijk een slijtageslag. Hij heeft het geflikt: 437 punten en daarmee zijn vierde wereldtitel. 64 rovers gaan de koker in voor de RoversKO 2024/2025!
Het WK schaken beleeft de komende dagen een ontknoping. De spanning stijgt in het schaakduel om de wereldtitel in Singapore, de beslissing is nabij. Nadat de 18-jarige Indiase uitdager Dommaraju Gukesh zondag de Chinese wereldkampioen Ding Liren (32) een harde tik in de elfde partij had gegeven, vocht Ding zich maandag in partij twaalf knap terug in de wedstrijd.
Het lijkt ons een mooie volgende stap op de lange weg naar de finale van onze RoversKO. Van 64 naar 32, van 32 naar 16, van 16 naar 8, van 8 naar 4, halve finale en dan tenslotte, ergens in september, de grote finale. De vraag hoeveel wk-punten Max Verstappen dit seizoen zou verzamelen fungeerde als scherprechter om tot 64 rovertjes te komen. Geen enkele rover voorspelde het aantal van 437 exact juist, maar dat is ook niet nodig. 61 rovers plaatsten zich direct (van 437-18 tot 437+18), nog drie van zes rovers (-19 of +19 punten) werden toegelaten op basis van datum en tijd van inzenden.
Bart Kraaijeveld (9/9 14:46:35), Dave van Haaren (9/9 14:58:11), Kees Gijssen (9/9 15:05:34) hebben uiteindelijk the cut gehaald, voor Marc den Hoed (9/9 19:48:09), Ernst van Eijk (10/9 17:50:00) en Rob de Queljoe (11/9 10:09:35) is geen plaats bij de laatste 64. De finalisten van vorig jaar hebben zich wel geplaatst.
De volgende horde naar onze grote finale wordt dus het WK schaken. In de best-of-14-serie staat het 6-6. Met nog twee partijen op het programma – woensdag en donderdag – hebben beide spelers nog 1,5 punt nodig. Eindigen de komende twee partijen in remise, dan volgt een dag later een tiebreak.
Het prestigieuze duel om de WK-titel, waar 2,5 miljoen dollar prijzengeld op het spel staat, begon op 25 november met een zege voor Ding. Dat hadden weinigen verwacht, want de wereldkampioen kende een zeer moeizaam jaar met mentale strubbelingen en een flinke daling op de wereldranglijst.
Gukesh beleefde de afgelopen anderhalf jaar, als een van de grootste talenten van een jonge generatie Indiase topschakers, juist zijn doorbraak. Winst van de tweekamp zou van de Indiër de jongste wereldkampioen ooit maken. Als Indiase volksheld gaf hij de hordes fans in India hoop toen hij in de derde partij de stand alweer gelijk trok met een zege, nadat Ding in tijdnood was geraakt.
In de zeven remises die volgden, kwam telkens een herkenbaar spelpatroon terug. Gukesh was uitstekend voorbereid met zijn openingen en drukte Ding daarmee in vrijwel elke partij in tijdnood, waarna de Chinees zich steeds weer uit de problemen moest wurmen.
Ook zondag, toen Gukesh won en een 6-5 voorsprong nam, speelde de klok een prominente rol. Ding maakte onder druk twee blunders en gaf zich over.
Maandag moest Ding volledig voor de winst spelen, iets wat hem in eerdere partijen werd verweten na te laten. Het werkte. Vroeg in het middenspel kreeg de wereldkampioen een licht voordeel en Gukesh kwam er niet van terug.
De vraag is simpel: wie wordt wereldkampioen schaken? Behoudt Ding zijn titel of wordt Gukush de jongste wereldkampioen ooit?
Max Verstappen worstelt
De Knock-out, hoe werkt het ook alweer? De KO staat helemaal los van de reguliere competitie. Vergelijkbaar met bekervoetbal werken we toe naar een beslissende finale. Rovers worden aan elkaar gekoppeld door loting. Wanneer een vraag wordt opengesteld voor inzenden krijgt de rover die als eerste reageert ook de eerste keuze.
Vragen als de Boat Race tussen Oxford en Cambridge, de Ryder Cup tussen Europa en Amerika of Davis Cup-finale lenen zich uitstekend voor de RoversKO. Iedere finale kan. Zo lang er maar twee mogelijkheden zijn: winst of verlies. Om tot 64 rovers te komen wordt eerst een kwalificatievraag gesteld. Er is dit seizoen gekozen voor Max Verstappen als scherprechter.
Robin Zuiker is titelverdediger. Hij won vorig jaar de finale van Robbert van der Griendt. Ronald Man in ’t Veld (2023), Jelle Meens (2021), Martin Delsman (2019), Ralph Bouwman (2012) en Rein van Leeuwen (2009) staan ook op onze KO-erelijst.
Verstappen worstelt. Zijn auto is op de limiet onbetrouwbaar en Max maakt ruzie met iedereen. Het gaat niet meer zoals de afgelopen drie jaar, winnen is al een paar maanden allesbehalve vanzelfsprekend. Voor de neutrale F1-supporter is de crisis bij Red Bull een geschenk uit de hemel. Het is in tijden niet zo spannend geweest!
“Max is woedend”, wist teambaas Horner te vertellen na de GP van Hongarije. Verstappen werd daar vijfde. “Sommige mensen bij Red Bull lijken niet in te zien hoe slecht het allemaal is”, foeterde Verstappen. Dat was op 23 juni van dit jaar. “Ook worden er keer op keer tijdens de race verkeerde beslissingen genomen. Misschien moet ik zelf een auto bouwen, dan kan ik zelf de strategie bepalen.”
De klad zit er bij Red Bull dus flink in. En het lek lijkt nog lang niet boven. Ferrari en McLaren zijn momenteel sneller. De laatste GP werd Verstappen op het circuit van Monza zelfs zesde! Een zesde plaats op Monza, laat dat even op je inwerken. Wie had deze enorme dip kunnen bedenken aan het begin van dit seizoen.
Onze benaderingsvraag is daarom interessant: met hoeveel punten sluit Max Verstappen het WK 2024 af? De regerend wereldkampioen heeft dit seizoen 303 punten bij elkaar gereden. Hij won zeven keer, 10x stond Verstappen op het podium. Norris (2x winst en 241 punten) volgt nog altijd op respectabele afstand, maar de voorsprong slinkt als sneeuw voor de zon, als spinazie in een wokpan.
Welke puntentelling hanteert de Formule 1? De winnaar van een race verdient 25 punten, een tweede plaats is goed voor 18 punten, de nummer drie krijgt 15 punten. Een vierde plaats is 12 punten waard, vijfde nog 10 punten en dan loopt het af naar 1 punt voor nummer tien. De snelste ronde levert een extra punt op. Er zijn mitsen en maren wanneer een race vroegtijdig wordt afgevlagd, check zelf hoe het exact zit.
Er worden nog acht Grand Prix verreden en er staan dit seizoen nog drie sprintraces te wachten. Een sprintrace winnen levert 8 punten op. Hoeveel punten heeft Max Verstappen na race nummer 24 in Abu Dhabi? Dat is de vraag. Dat zijn er minimaal 303 punten, mocht er geen race meer bij de eerste 10 worden gefinisht en maximaal 527 punten als hij alles pakt (en wij goed hebben gerekend).
De 64 rovers die het puntenaantal het dichtste hebben benaderd, die rovers plaatsen zich voor de RoversKO. Bij een gelijke stand rond de kritische 64ste plaats brengt de inzenddatum + tijd van de betreffende rovers beslissing. De snelste(n) is/zijn dan door! Deadline is 13 september aanstaande!
De Vragen
