Het asfalt van Indianapolis wacht op rubber

Het asfalt van Indianapolis wacht op rubber. Honda en Chevrolet Indy cars worden geprepareerd, de paardenkrachten gebundeld, de carrosserie nog een keer gepoetst. 26 mei aanstaande tonen de mooiste vrouwen heupwiegend schoonheid in de pits en gillen de motoren over het ovaal. De 97ste Indy500 staat in de startblokken, het zwart-wit geblokt is gestreken. Een race over 500 miles zonder echte bochten. In de slipstream wordt brandstof gespaard, een bandenwissel of tankbeurt moet op het juiste moment worden ingepland. Twee jaar geleden vielen maar liefst vier auto’s in de laatste vijf ronden stil zonder benzine. Autosport kan wel degelijk spannend zijn, in Amerika weten ze hoe dat moet. Geen enkele autorace kent meer positiewisselingen en neutralisaties na een crash dan de Indy500.

Pole position levert punten op voor de Indy Car series, maar is zeker geen garantie op een goede eindklassering. In een sliert gieren de motoren als een Chinese draak door de straten van Peking tijdens de jaarwisseling over de baan. Nog even wachten of nu inhalen? Wanneer kies ik voor de aanval? Achter het stuur zijn de G-krachten enorm, de druk immens, beslissingen moeilijk te nemen. Daarom staat de Indy500 vast op de kalender van de Glazen Bol. Aanstaand weekend is de kwalificatie. Welke coureurs halen direct de vereiste minimale snelheid en wie worden veroordeeld tot de zogenaamde Bumpday? Op 18 mei barst de strijd los voor de beste startplekken, een boeiend spektakel volgens een heus knock-out systeem. Interessant om te volgen. Daarna pas inzenden mag, even wachten kan lonen. Alle auto’s die zijn ingeschreven voor de Indy500 staan op onze antwoordenlijst, maar het is nu nog onbekend of door alle coureurs de kwalificatie zullen halen. Opletten dus. Inzenden kan vanaf as woensdag. Wie wint de Indy500?

Vorig jaar crashte Takumo Sato in de laatste ronde en reed Dario Franchitti onbedreigd naar de finish. Traditiegetrouw ontvangt de winnaar in Indianapolis een fles melk! Mmmm lekker.